Fès - La 8-ème édition du Grand Prix SAR la princesse Lalla Meryem de tennis, prévue à Fès du 26 avril au 4 mai prochain, connaîtra la participation de joueuses mondiales représentant 25 nations des cinq continents, a annoncé le président de la Fédération royale marocaine de Tennis (FRMT), M. M'hamed M'jid.

S'exprimant, mercredi soir à Fès, lors d'un point de presse, M. M'jid a mis en exergue l'importance de cette épreuve du circuit WTA dotée de 145.000 dollars et qui compte parmi ses têtes d'affiche l'Italienne Tathiana Garbin, les Françaises Pauline Parmentier et Aravane Rezai, ainsi que la Suissesse Timea Bacsinsky et la Roumaine Raluca Olaru Iona.

Cette manifestation tennistique, a-t-il ajouté, enregistre également la participation de trois joueuses marocaines, en l'occurrence, Lamia Essaadi, Nadia Lalami et Fatima Zohra El Allami.

Toutes les composantes de la FRMT oeuvrent de concert pour la prospection des jeunes sportifs représentant différentes catégories de la société marocaine, a-t-il poursuivi, ajoutant que cette initiative vise en premier lieu l'épanouissement de la jeunesse sportive nationale qui se présente sur les plans sportif, culturel et socio-économique comme le meilleur moyen de promouvoir l'image du Royaume du Maroc.

Après avoir félicité l'équipe d'organisation ainsi que les autorités de Fès, le président de la FRMT a fait remarquer que l'organisation de cette prestigieuse coupe dans la ville de Fès "représente un honneur pour la cité idrisside qui célèbre actuellement son 1200-ème anniversaire".

Il a, par ailleurs, annoncé que le célèbre Royal Tennis club de Fès accueillira l'année prochaine pour la troisième année consécutive le 9-ème Grand prix SAR la princesse Lalla Meryem.

Les autres intervenants, à savoir, le directeur du tournoi, M. Mohamed Fouad Mejjati, et le directeur des opérations du tournoi, M. Olivier Mangelinckx ont fait savoir que cette 8-ème édition peut s'enorgueillir d'un tableau final qui comprend des joueuses classées entre les 45-ème et 119-ème places mondiales (classement WTA).

Ils ont rappelé que des Wilds Cards ont été attribuées cette année aux joueuses marocaines Lamia Essaadi et Nadia Lalami qui ont obtenu leur sésame en gagnant, respectivement, le championnat d'Afrique et le championnat du Maroc.

Et d'ajouter que la 3-ème wild card devrait revenir à l'autre marocaine Fatima Zohra El Allami pour célébrer son entrée dans le classement mondial Senior. "L'octroi de cette 3-ème wild card sera confirmé à la veille du tournoi par la WTA", ont-ils dit.

Ils ont tenu à préciser que le Grand Prix SAR la princesse Lalla Meryem est actuellement considéré comme le premier tournoi féminin à l'échelon du continent africain. "Ce rendez-vous tennistique, est placé dans les 60 plus importants tournois au Monde", ont-ils affirmé.

Les organisateurs ont, de même, fait remarquer que cette compétition représente cette année la 3-ème étape du circuit international de SM le Roi Mohammed VI, et ce suite aux changements opérés au niveau du calendrier des classements mondiaux ATP et WTA.

"Ce circuit international, qui en est à sa deuxième année, a vu le jour grâce aux efforts de la FRMT, avec l'aide de la SNRT (Société Nationale de Radiodiffusion et de Télévision) et des différents sponsors nationaux", ont-ils relevé.

L'organisation de ce tournoi WTA à Fès symbolise en quelque sorte un retour aux sources, 19 ans après l'organisation du premier tournoi WTA du Maroc, qui eut lieu en 1988 à Fès, rappelle-t-on.

La précédente édition du GP SAR la Princesse Lalla Meryem avait été remportée par la Vénézuélienne Milagros Sequera, qui s'était imposée devant la Canadienne Aleksandra Wozniack (6-1, 6-3).

En double, le titre a été remporté par la paire Vania King (USA) et Sania Mirza (Inde) qui a battu la Roumaine Andeea Ehritt-Vanc et la Russe Anastasia Rodionova (6-1,6-2).